Crean células humanas que podrían ayudar a tratar la diabetes

Científicos estadounidenses han desarrollado una insulina capaz de autorregularse, lo cual podría beneficiar de gran manera a diabéticos

En lugar de los análisis de sangre y las inyecciones a los que se someten los diabéticos todos los días para mantener el nivel de azúcar en la sangre bajo control, una sola dosis de insulina inteligente estaría en circulación en el cuerpo y se activaría cuando fuera necesaria.

Los estudios en animales muestran que la tecnología funciona, al menos en ratones.

Los científicos planean empezar pronto los ensayos en humanos, informa la revista Proceedings of the National Academy of Sciences de EE.UU.

Los expertos advierten que tomará años de pruebas antes de que los tratamientos puedan convertirse en una realidad para los pacientes con necesidad de insulina.

Insulina inteligente

Las personas con diabetes tipo 1, que o bien no producen o no pueden utilizar su propia insulina natural, dependen de las inyecciones de insulina.

Sin ellos, el azúcar en la sangre se elevaría de forma peligrosa.

Pero la inyección de insulina también puede hacer que los niveles de azúcar en la sangre desciendan demasiado, por lo que las personas con diabetes tipo 1 deben controlar regularmente los niveles de glucosa en su sangre para que sean apropiados.

Los expertos en diabetes han estado buscando maneras de hacer que el control de azúcar en la sangre sea más fácil y conveniente y es aquí donde entran las insulinas “inteligentes”.

Hay tipos diferentes en desarrollo, pero todas están diseñadas para activarse automáticamente cuando el nivel de azúcar en sangre es muy alto y se apaga cuando vuelva a la normalidad.

Danny Chou, del Instituto de Tecnología de Massachusetts, ha estado probando una insulina inteligente que él y sus colegas desarrollaron en el laboratorio.

Es una versión modificada químicamente de la insulina regular de acción prolongada.

Tiene un juego extra de moléculas pegadas en el extremo que se une a las proteínas en el torrente sanguíneo.

Mientras se mantiene esta adherencia, la insulina inteligente está en modo desconectado.

Cuando el azúcar en la sangre se eleva, la insulina inteligente se enciende: la glucosa activa la insulina inteligente y le dice que es hora de ponerse a trabajar. “Mi objetivo es hacer la vida más fácil y más seguro para los diabéticos”, dice Danny Chou. “Este es un avance importante en la terapia de insulina”.

La Fundación de Investigación de Diabetes Juvenil financia el proyecto. Karen Addington, jefa ejecutiva de esa fundación en Reino Unido, dijo: “Para muchas personas con diabetes tipo 1, lograr un buen control de la glucosa en sangre es una batalla diaria.

La insulina inteligente eliminaría las hipoglucemias, algo que odian los diabéticos. Permitiría a las personas con diabetes tipo 1 lograr un control casi perfecto del nivel de glucosa en sangre con una sola inyección por día o por semana”.