El virus de la gripe de este año es más duro en los niños que otras veces

La vacuna de este año protegerá parcialmente contra la cepaH3N2 porque el virus mutó

Si el pasado sirve de experiencia, podría adelantarse que la cepa del virus de la gripe que está circulando esta temporada será duro con los niños.

Las cifras de un condado de Tennessee indican un aumento delas internaciones pediátricas y las consultad de ER los años que el virus de influenza A(H3N2) predomina entre otras cepas, según publican los autores de un estudio en Pediatrics.

"Pudimos demostrar que la influenza A H3N2 duplicó las internaciones y las consultas de ER de los niños pequeños versus otras cepas", dijo por e-mail la doctora Marie Griffin,directora del Programa Vanderbilt MPH del hospital de Vanderbilt University, Nashville, Tennessee. 

"Se sabe que la cepa H3N2 causa más hospitalizaciones y muertes que otras cepas. Los motivos se desconocen. Pero la mayoría de los estudios previos se habían concentrado en los adultos y este es un gran trabajo de actualización en pediatría", dijo el doctor Jon McCullers, jefe de Pediatría del Hospital de Niños Le Bonheur y profesor del Centro de Ciencias de la Salud de University of Tennessee, Memphis, Tennessee.

McCullers no participó del estudio.

El equipo de Griffin revisó las historias clínicas de 11 temporadas de gripe consecutivas de un condado de Tennessee cuando cambió la política nacional de inmunizaciones.

Antes del 2004, las vacunas antigripales pediátricas estaban recomendadas para los grupos de riesgo. La recomendación se volvió más inclusiva hasta que, en el 2010, todos los mayores de seis años tenían que aplicarse la vacuna antigripal.

Con este cambio, la inmunización infantil de Tennesseecreció del 6 por ciento en la temporada 2000-2001 al 38 porciento en la temporada 2010-2011. También disminuyeron las internaciones por gripe y las consultas de emergencia.

Pero aunque la vacunación había aumentado, la diferencia no fue lo suficientemente significativa.

"La gravedad de la influenza varía ampliamente año a año.Eso, junto con la baja adherencia de la población a la vacuna,dificulta obtener un alto impacto con la recomendación", dijo Griffin. 

El equipo observó que los años que predominaba la circulación de la gripe A(H3N2), se registraron 8,2 internaciones por cada 10.000 niños, mientras que en los seis años restantes estudiados hubo 3,2 hospitalizaciones por cada 10.000 niños (p<0,05). Y los mismo ocurrió con las consultas de ER: 307 versus 143 por cada 10.000 niños (p<0,05).

La vacuna de este año protegerá parcialmente contra la cepaH3N2 porque el virus mutó después de la producción de las dosis,según informaron los CDC el 4 de diciembre. Aun así, los médicos la recomiendan porque ofrece algo de protección.